根据美国汽车协会(AAA)的数据，青少年只占驾驶人口的7%，但涉及14%的致命车祸。机动车事故是15-19岁人群死亡和受伤的头号原因。青少年发生车祸的风险较高有两个重要原因:缺乏驾驶经验和他们喜欢冒险驾驶。青少年往往会开得更快，无法像经验丰富的司机那样控制汽车。青少年也大多在晚上开车，这就更难了。此外，青少年司机在决定开车时更有可能受到同龄人的影响。这可能导致超速，在药物或酒精的影响下开车，不系安全带。
对于大多数青少年来说，考取驾照是他们青少年时期最重要的事情之一。对于父母来说，这是最可怕的事情之一，父母通常对孩子的安全有很多担忧。父母可以通过确保他们的孩子学习正确的驾驶技术和驾驶选择来帮助这个过程。父母可以和他们的孩子一起工作，帮助他们获得成为一名安全负责的司机所需的经验和判断力。但这到底是怎么发生的呢?父母需要知道什么才能确保他们的孩子在路上的安全呢?
一旦青少年获得了他们的学习许可，通常是在16岁，他们就可以在成年人的监督下开始驾驶。大多数学校提供司机教育课程，这通常是大多数青少年获得监督驾驶经验的方式。然而，十几岁的司机在拿到驾照之前需要尽可能多的驾驶经验。拥有更多的驾驶经验将有助于青少年成为一个更安全的司机，并将有助于过渡到独立驾驶。标准的驾驶员教育课程包括30小时的课堂教学和6小时的驾驶训练。这时间不够训练一个新司机。不要仅仅依靠驾驶教育课程来教导你的孩子成为一个安全的驾驶人，要积极主动地计划训练课程，以迎接挑战，如高速公路和高速驾驶。然而，并不是所有的父母都能教他们的孩子开车。如果父母发现自己对孩子大喊大叫或让孩子心烦，应该向配偶、其他亲戚或朋友求助。
作为培训过程的一部分，一些州提供“毕业执照课程”。这些计划允许逐渐增加给予青少年司机的驾驶特权，让他们有时间成为安全和负责任的司机。其中包括一段时间的监督驾驶，然后是白天驾驶，逐渐增加到夜间驾驶和与乘客一起驾驶等特权。颁布这些计划的州已经大大减少了青少年司机的车祸数量。佛罗里达州没有任何形式的正式的分级许可计划，目前正在努力争取其他州采用这样的计划。然而，你可以为你的孩子设定类似的规则，以模仿这种逐步介绍驾驶。你可以介绍这些“规则”，并强调安全和负责任的驾驶的重要性，甚至在你的孩子拿到驾照之前。重要的是要提醒你的孩子，这些规定是存在的，因为你关心他或她的安全，即使你的孩子抱怨，并与其他享有更多特权的朋友比较，你也要坚定立场。
父母可以帮助孩子的另一种方法是小心他们的孩子开车。选择安全的车辆，并确保孩子驾驶的汽车得到适当的维护。在你的孩子开始开车之前，一定要讨论一些事情，比如谁将支付汽车的保险政策，以及你的孩子将在汽油和汽车保养方面承担多少费用。也一定要为自己树立一个好榜样。避免一边开车一边打电话。一定要系好安全带，并确保要求所有乘客都这样做。
向你的孩子强调不要在药物或酒精的影响下开车的重要性。喝酒的青少年比成年人更有可能有更高的血液酒精水平，因为他们较低的体重和身体的不成熟。他们也不太熟悉酒精对身体的影响。由于这些原因，青少年在酒精影响下开车更容易发生事故。最重要的是，确保你的孩子知道他或她可以打电话让你开车，无论何时这是一个问题，他们不会因为“害怕”打电话回家去开车。大多数学校都有“母亲或学生反对酒后驾驶组织”，该组织会提供合同，你和你的孩子可以签署合同来强调这份协议的重要性。
开车是一种特权，也是一项重大责任。重要的是确保你的孩子意识到这一点，并知道你也意识到这一点。当你的孩子准备成为一个独立的司机时，和他/她密切合作将帮助你的孩子成为一个负责任和安全的司机。
更多信息:
国家公路安全保险协会703-247-1500
国家公路交通安全管理局202-366-9550
国家伤害预防和控制中心770-488-4652
玛丽·罗马诺博士